Nacque ad Arezzo nel 1304 da padre fiorentino. Viaggiò molto in Italia e in Europa costruendosi una vasta cultura. Nel 1327 conobbe Laura, la quale ispirò gran parte delle poesie del “Canzoniere” (una raccolta poetica, capolavoro dell’autore). Oltre a questo Petrarca scrisse:

• “Africa” --> poema in latino che racconta la seconda guerra punica --> grazie a quest’opera Petrarca venne incoronato poeta in Campidoglio
• “Epistolario” --> contiene quasi 600 lettere a parenti e amici, ma anche lettere immaginarie indirizzate a grandi autori del passato
• “I Trionfi” --> poema in volgare che è incompiuto a causa della sua morte

Petrarca morì a Padova nel 1374.

La sua poesia influenzò la produzione letteraria e poetica per alcuni secoli --> da questa nacque un nuovo stile, chiamato petrarchismo, che cercava di imitare lo stile di Petrarca.

• “Canzoniere” --> è considerato un’opera di grande rilievo per la poesia lirica e per la lingua italiana --> è una raccolta di oltre 360 componimenti, quasi tutti ispirati a Laura, la donna che Petrarca amava ma senza alcuna speranza --> l’opera richiama la passione inappagata --> alla morte della donna (a causa della peste nel 1348) Petrarca immagina che Laura diventi compassionevole verso il suo amore