Nel 1400 la mentalità medievale entra in crisi e si sviluppa il Rinascimento = rinascita, risveglio --> è caratterizzato da un sentimento forte di fiducia nell’uomo e nelle sue possibilità creative

L’aspetto letterario del Rinascimento, prende il nome di Umanesimo:

• riscoperta e studio dei classici --> rifioriscono lo studio della cultura e lingua greca e latina
  
• rifiuto della lingua volgare --> che però riprese la sua espansione grazie all’invenzione della stampa
  
• si diffondono i poemi cavallereschi
  

Verso le fine del 1400 l’equilibrio che si era creato tra le principali città italiane (Milano, Venezia, Firenze, Roma e Napoli), viene a mancare a causa della scoperta dell’America che arricchisce le città costiere mediterranee a sfavore delle altre --> l’Italia perde la propria indipendenza e diventa campo di contesa tra le altre potenze europee