IL BASSO MEDIOEVO

Nell’Alto Medioevo:

  • il clima era stato ostile
  • l’economia si era basato sull’autoconsumo
  • le aree coltivate erano poche a causa di foreste e paludi

Nel Basso Medioevo (dal 1000 a.C.):

  • il clima divenne più equilibrato
  • i raccolti divennero abbondanti
  • terminarono le “ultime invasioni”
  • diminuì l’infanticidio dei neonati di sesso femminile à grazie alla lotta contro questa pratica da parte della Chiesa e all’aumento del cibo
  • si verificò così una crescita demografica
  • RIPRESA AGRICOLA
  • la maggiore disponibilità di manodopera portò alla riconquista delle terre incolte --> ci fu un’emigrazione di grandi masse contadine
  • venne introdotta la rotazione triennale nella coltivazione delle terre --> aumentano i raccolti --> i terreni erano divisi in tre parti: una con frumento e segale, una con legumi, orzo e avena, la terza era lasciata a maggese --> l’anno successivo si ruotava --> ciò diversificava le colture e rendeva i campi più fertili e produttivi
  • RIPRESA COMMERCIALE
  • la ripresa agricola pone fine all’autoconsumo e riattiva i commerci --> le eccedenze potevano essere vendute sul mercato --> il primo posto era occupato dal commerci del grano, seguito dal sale
  • la circolazione delle merci fece ripartire anche l’uso del denaro --> i signori aumentarono le loro ricchezze e si immersero nel lusso
  • nacquero le prime botteghe di artigianato che potevano vendere i loro prodotti --> gli artigiani si riunirono in corporazioni (o arti) che avevano norme ben precise per regolare i rapporti di lavoro
  • questo sviluppo economico diede uno straordinario impulso ai traffici --> ricomparvero i mercanti --> questi si riunirono in confraternite (le gilde) nel nord-Europa per fornire regole al commercio, ma anche organizzare i viaggi dei loro membri --> tali viaggi potevano avvenire via terra oppure via mare ed erano molto rischiosi --> i mercanti si riunivano periodicamente negli stessi luoghi --> nacquero le fiere (incontro di merci, uomini e culture)
  • questi contatti contribuirono alla nascita della cultura europea
  • i mercanti italiani introdussero delle innovazioni nel commercio --> la cambiale = lettera di cambio che permetteva di viaggiare senza denaro addosso, come l’odierna carta di credito + le prime banche che si occupavano del cambio delle monete (non prestava denaro --> la Chiesa non lo permetteva, definendolo usura), ma la gestione dei prestiti veniva lasciato agli ebrei + la commenda = contratto con cui una persona ricca si impegnava a finanziare la spedizione di un mercante --> nacque una nuova categoria di lavoratori: i finanzieri --> non commerciavano, ma mettevano il loro denaro nelle mani dei mercanti
  • MODIFICHE NELLE CITTA’
  • nel Medioevo ogni città faceva parte d un feudo ed era dominata da un castello col signore e col vescovo
  • dato l’aumento della popolazione, alcuni cittadini iniziarono a vivere fuori dalle mura della città e attorno ad essi costruirono nuove mura --> questa zona venne chiamata borgo e divennero borghesi coloro che la abitavano
  • i borghesi, per distaccarsi dai poteri del signore, fondarono un’associazione: il Comune --> i signori si videro costretti a concedere loro le “carte di libertà” = abolivano gli obblighi gravosi, ma mantenevano comunque molti diritti feudali (es. la riscossione di  tasse e pedaggi) --> nacque il Comune medievale = città libera, ma sottoposta ai diritti feudali
  • all’inizio i comuni scelsero un governo democratico con un’assemblea dei cittadini, ma non tutti gli abitanti della città erano considerati cittadini e mantennero la milizia cittadina --> in pochi decenni il governo dei comuni divenne oligarchico = governo di pochi (aristocratico) --> l’assemblea fu sostituita da organi più ristretti: Consiglio maggiore (per l’amministrazione quotidiana) + Consiglio minore (per le decisioni più gravi) --> le milizie non esistettero più
  • nella maggior parte dei comuni però il potere era attraversato da continue lotte tra le famiglie dei due Consigli per chi dovesse avere la supremazia --> nacque  la figura del podestà = uomo di prestigio forestiero e quindi al di sopra delle due parti
  • la popolazione dei comuni si divise tra magnati (potenti) e popolani (esclusi)
  • i comuni più grandi inoltre cercano di allargare il proprio controllo sui comuni più piccoli ed estesero la propria autorità sul contado (campagne) --> iniziò la rivalità tra città (cittadini) e campagna (contadini)

Nel periodo delle Crociate l’Europa presentava una complessa situazione politica:

  1. strapotere dei feudatari in Germania, Francia, Spagna, Sicilia e Inghilterra
  2. totale autonomia dei comuni in Italia

La Germania aveva ereditato il titolo di sacro romano impero di nazione tedesca, ma era divisa in numerosi feudi --> il potere imperiale era debole a causa delle continue lotte tra le casate, ma continuava comunque l’ostilità con il papa --> sia l’imperatore sia il papa possedevano sia un potere politico sia un potere religioso --> entrambi aspiravano a un potere universale --> ebbe inizio la lotta per le investiture = il papa scomunicava l’imperatore al trono cui seguivano aggressioni imperiali contro il papa --> Germania e Italia si divisero in due fazioni: ghibellini(sostenitori dell’imperatore) contro guelfi (sostenitori del papa) --> ciò causò continue guerre tra i vari Comuni italiani

In questa situazione salì al trono imperiale Federico I Barbarossa --> ricevette dai rappresentanti di Lodi delle lagnanze contro la città di Milano, che secondo loro soffocava con la violenza i traffici commerciali tra i Comuni e chiesero all’imperatore di difenderli --> Milano aveva messo a frutto le libertà comunali che gli erano state concesse e non intendeva rinunciarvi --> nel 1158 Federico Barbarossa convocò la Dieta di Roncaglia dove sottopose ai comuni italiani una lista di regalìe = diritti regali, cui dovevano sottostare --> i Comuni però non adempirono a nessuno degli obblighi imperiali --> Federico attaccò tutte le città lombarde distruggendone buona parte à nel 1167 alcuni comuni della Pianura Padana si unirono nella Lega lombarda con il giuramento di Pontida, cui si unì anche il papa col sostegno economico dei veneziani (che non parteciparono alla battaglia) --> nel 1176 i cavalieri imperiali furono sconfitti a Legnano --> Federico Barbarossa fu costretto a chiedere al papa la pace

Il trono imperiale passò a Federico II:

  • fondò molte città, come L’Aquila
  • istituì l’Università di Napoli
  • insediò a Palermo una sfarzosa corte simile a quelle arabe --> qui nacque la prima corrente poetica italiana
  • combatté contro papi e comuni per restaurare l’autorità imperiale in Italia

Alla sua morte, i papi scomunicarono l’erede dell’imperatore e affidano la corona di Sicilia a Carlo d’Angiò di Francia con capitale a Napoli, ma tartassarono l’isola con alte tasse --> la Sicilia si ribellò con la rivolta del Vespro e nel 1302 passò la corona a Pietro d’Aragona di Spagna, che già possedeva la Sardegna --> l’Impero venne così definitivamente sconfitto

Nel corso del Basso Medioevo si assistette a un cambiamento nella società dell’epoca --> si sviluppò la CIVILTA’ CITTADINA fondata sul mercato e sui borghi:

  • l’Europa era percorsa da una frenesia edilizia
  • le città diventano centri di consumo
  • il consumo richiamò gli artigiani e si crearono numerose specializzazioni lavorative
  • la ricchezza proveniva dagli scambi --> al centro di tutto vi era la vita nel mercato
  • si posero le basi per la cultura urbana --> nelle parrocchie, nei quartieri e nelle corporazioni si crearono forti legami di solidarietà, chiamati cortesia urbana
  • alcune città si specializzarono anche nella buona cucina per aumentare la loro fama
  • in ogni città crebbe il patriottismo medievale --> orgoglio per la propria città, soprattutto per le mura e per la piazza --> molto importanti erano anche le loro torri 
  • ogni città aveva anche una propria cattedrale = chiesa che contiene la cattedra, cioè la sedia con l’alto schienale sulla quale sedeva il vescovo --> si affermò lo stile gotico nelle costruzioni, con cattedrali sempre più alte grazie alle guglie ( = torri aguzze a forma di piramide o cono)
  • si discuteva sul del celibato dei preti
  • il matrimonio divenne un sacramento ufficiale
  • nacque il Purgatorio e l’acquisto delle indulgenze
  • nacquero gli ordini mendicanti a sostegno dei poveri