L'IMPERO BIZANTINO

L’Impero Romano d’Oriente era chiamato anche Impero Bizantino:

• assunse questo nome dal nome della città di Bisanzio, oggi Costantinopoli
• era ricco e intatto (non diviso in piccoli regni)
• l’esercito era forte
• pagava tributi ai barbari per non essere da loro attaccati
• produceva la seta
• Costantinopoli era la città più ricca e più grande del mondo cristiano
• la religione ufficiale era il cristianesimo
• le leggi della Chiesa erano leggi di Stato
• l’imperatore:

- rappresentava Dio sulla terra

- doveva difendere la fede cristiana

- doveva assicurare la pace nella Chiesa

- si occupava delle decisioni religiose

Nel VI secolo --> salì al trono Giustiniano I:

1) dovette affrontare la rivolta di Nika (nel 532) = rivolta politica che voleva cacciare l’imperatore --> l’intervento della moglie di Giustiniano, Teodora, riuscì a calmare la rivolta
2) voleva riunificare il mondo mediterraneo, riconquistando Africa, Italia e sud della Spagna
3) fece raccogliere le leggi romane in un codice = codice di Giustiniano --> fu molto importante per le epoche successive

Alcuni imperatori dell’VIII secolo ordinarono la distruzione di tutte le immagini sacre (= iconoclastia) --> ciò fece allontanare il papa di Roma dall’Impero Bizantino.

Nell’Impero Bizantino il latino venne a poco a poco sostituito col greco

Tra Roma e Costantinopoli sorsero incomprensioni religiose che causarono vari contrasti à nell’XI secolo si giunse alla separazione delle due Chiese

Nel VII secolo l’Impero Bizantino venne attaccato da:

1) Alcune popolazioni barbariche --> i bizantini riuscirono a respingere gli aggressori, MA

2) Intanto da sud avanzavano gli Arabi --> conquistarono alcuni territori bizantini --> i bizantini riuscirono a difendersi anche dagli Arabi perché possedevano un’arma segreta chiamata “fuoco greco” = miscela incendiaria che distrusse parte della flotta araba e salvò Costantinopoli

Nell’VIII secolo però l’Impero Bizantino aveva perso gran parte dei suoi territori